- Tenez enfants et animaux à distance, sans toucher la chenille.
- Photographiez-la de loin, le lieu bien visible autour, et envoyez le cliché à un spécialiste.
- Ne vous approchez pas d’une chenille velue, d’une procession ou d’un nid.
- Si votre chien a mordu une chenille, appelez le vétérinaire sans attendre.
- Contre les mites, jetez d’abord les denrées et les textiles contaminés.
Une chenille trouvée dans la maison surprend presque toujours. Certaines peuvent irriter la peau, alors mieux vaut agir vite.
Vous voulez savoir d’où elle vient et si elle est dangereuse pour vous ou vos animaux ?
Dans cet article, je vous explique comment la reconnaître, quoi faire aujourd’hui et comment éviter qu’il y en ait d’autres.
Une chenille dans la maison : comment identifier l’espèce ?
La processionnaire : poils, nids de soie et déplacement en file
Une processionnaire se reconnaît à sa marche : elle avance en file, les unes derrière les autres. Elle est couverte de poils qui se détachent facilement, et elle mesure jusqu’à 4 cm.
Regardez bien le nid. Chez celle du chêne, il est de soie et tissé sur les troncs et les grosses branches. Les chenilles du pin, brun orangé, descendent de l’arbre pour s’enfouir dans le sol.
La chenille verte : pourquoi la couleur ne suffit pas ?
Une chenille verte ? Ne vous fiez pas à sa couleur, elle ne suffit pas pour savoir de quelle espèce il s’agit.
Prenez plutôt une photo sans la toucher, puis regardez où elle se trouve : sur une feuille, sur un mur ou sur un meuble. Ce lieu en dit souvent plus que la couleur.
La larve de mite : fils de soie et trous dans les textiles
Une larve de mite est petite, beige ou blanchâtre. Cherchez les fils de soie, les cocons et les trous dans la laine ou la soie : c’est une mite des vêtements.
Une larve crème à tête brune vit plutôt dans la farine, les céréales ou les fruits secs. Des fils de soie dans un paquet, c’est le signe. Moi, je jette ce paquet sans attendre et je fouille le placard.
Ne sachant pas quelle espèce vous avez sous les yeux ? Photographiez la chenille de loin, avec le lieu bien visible autour. C’est le réflexe le plus sûr.
Envoyez ce cliché à un spécialiste des nuisibles : il pourra vous répondre sans que vous ayez à vous approcher. Une autre bête trouvée chez vous ? Pour la reconnaître, voyez notre présentation de la punaise diabolique dans la maison.
Quels gestes adopter face à une chenille dans la maison ?
Tenez enfants et animaux à distance, tout de suite. Ne touchez pas la chenille, et n’approchez ni une chenille velue, ni une procession, ni un nid.
Dans ce cas, le courage ne sert à rien : il faut surtout de la distance.
Photographiez le lieu de loin, sans rien déplacer. Moi, je fermerais la pièce à clé jusqu’à l’avis d’un spécialiste, pour que personne n’y entre par curiosité.
Pour une chenille isolée dans la maison, ni velue ni suspecte, voici la marche à suivre :
- Glissez du papier ou une pelle dessous, puis déposez-la dehors.
- Doute sur l’espèce ? Ne la retirez pas et demandez conseil à un professionnel.
- Poils sur la peau ? Prenez une douche et changez de vêtements, sans frotter la peau ni les yeux.
- Détresse respiratoire ou réaction allergique grave : appelez le 15 ou le 112.
- Rougeurs ou démangeaisons : appelez un centre antipoison, au 01 40 05 48 48 en Île-de-France, ou un médecin.
Risques : la processionnaire demande les plus grandes précautions
Pour les personnes : peau, yeux et voies respiratoires
Les poils de la processionnaire irritent la peau, les yeux et les bronches, parfois sévèrement. Ils donnent rougeurs, démangeaisons, cloques et gonflement.
Dans les yeux, ils peuvent provoquer une conjonctivite. Pour les bronches, c’est la toux ou la gêne à respirer. Le vent emporte aussi ces poils, qui restent dans les nids vides, ce qui surprend souvent.
Une chenille processionnaire trouvée dans la maison ne prouve pas forcément un nid, mais restez vigilant. Les larves de mites, elles, ne présentent pas ce danger direct pour vous.
Pour les animaux : le chien et le contact avec la langue
Le chien est le plus concerné. Il renifle ou mord une chenille par curiosité, et la langue est souvent touchée. Les chiens représentent 91 % des cas d’exposition animale déclarés aux centres antipoison vétérinaires, les chats environ 7 %.
Dès que votre chien a touché une chenille, appelez votre vétérinaire, même si rien ne se voit. Une lésion de la langue peut s’aggraver vite. Ne tardez pas : c’est mon conseil net.
Une chenille prise dans la gueule peut enflammer fortement la langue et la faire nécroser, c’est-à-dire qu’une partie du tissu meurt. Ne tentez pas de lui faire vomir ni de lui donner un médicament de la maison.
Si votre chien a mâché ou léché une chenille, emmenez-le chez le vétérinaire tout de suite, même si sa langue semble normale. Un appel pour rien vaut mieux qu’un retard.
Pourquoi ces chenilles entrent-elles dans la maison ?
Les chenilles entrent surtout dans la maison par une fenêtre ouverte ou sur un vêtement mis à sécher dehors. Les processionnaires du pin descendent des arbres en file, surtout de janvier à avril, pour s’enfouir dans le sol.
Une processionnaire vue près d’une fenêtre signale un pin infesté tout proche. Pourquoi ? Des poils urticants peuvent se déposer sur le linge laissé dehors. Moi, je ne laisserais jamais un drap sécher sous un pin.
Une mite alimentaire s’installe dans les denrées sèches : le riz, les pâtes, la farine, les céréales, les fruits secs. Ouvrez aussi les paquets qui semblent fermés, un coup d’œil rapide ne suffit pas.
Pour les vêtements, regardez le manteau en laine rangé depuis l’hiver dernier ou le pull au fond d’un placard. Si une larve réapparaît au même endroit, c’est là qu’il faut chercher la source.
Nettoyer sans disperser : la méthode selon l’espèce
Processionnaire : ne jamais balayer ni aspirer
Avec une processionnaire, ne sortez ni balai ni aspirateur. Balayer ou aspirer fait voler les poils dans toute la pièce, et il n’est pas question de les laisser traîner.
Laissez le nid et le passage de la chenille intacts. Pour un nid, appelez un spécialiste. Moi, je fermerais la pièce et j’attendrais un avis avant de toucher à quoi que ce soit.
Mites des vêtements : vider, isoler et aspirer
Contre les mites, l’aspirateur reste utile, suivez ces étapes :
- Videz le placard et isolez les textiles suspects dans des sacs fermés.
- Aspirez les angles, les rainures et les plinthes.
- Jetez le sac de l’aspirateur dans une poubelle extérieure.
- Lavez à 60 °C ce qui supporte cette température.
- Pour la laine ou la soie, lisez d’abord l’étiquette. Si elle supporte le froid, congelez la pièce 72 heures à −18 °C, dans un sac fermé.
Mites alimentaires : jeter les denrées et nettoyer le placard
Pour les mites alimentaires, faites ceci dans le placard :
- Inspectez chaque paquet et jetez ceux qui sont contaminés dans un sac fermé.
- Un paquet percé ou couvert de fils de soie part directement à la poubelle.
- Nettoyez les surfaces et les coins avant de remettre quoi que ce soit en place.
- Rangez les denrées sèches, comme les pâtes, le riz ou la farine, dans des contenants hermétiques.
La terre de diatomée, une poudre souvent vendue contre les insectes, n’est pas le geste à faire en premier contre les mites. Sa poussière irrite le nez, la gorge et les bronches.
Commencez par jeter les denrées contaminées, nettoyer le placard et fermer les contenants : c’est ce qui règle vraiment le problème.
Comment éviter le retour d’une chenille dans la maison et savoir quand appeler un professionnel
Pour qu’une chenille dans la maison ne revienne pas, rangez vos vêtements propres dans des housses ou des boîtes fermées. Aspirez régulièrement les placards et les coins où le linge reste stocké, car c’est là que les larves s’installent.
En cuisine, gardez farine, céréales, pâtes et fruits secs dans des contenants hermétiques. Regardez chaque paquet avant rangement : un trou ou un fil de soie se voit vite. Pour moi, le bocal fermé vaut mieux qu’un spray.
Ne retirez pas le nid vous-même. Faites appel à un professionnel équipé.
Contactez la mairie et demandez quel service local s’occupe des arbres et des nuisibles.
Appelez aussi un spécialiste des nuisibles si des larves reviennent après le nettoyage, si plusieurs pièces ou placards sont touchés, ou si vous ne trouvez pas leur source.
Tenez enfants et animaux loin de la chenille, et ne la touchez pas. Prenez une photo de loin, le lieu bien visible, puis envoyez-la à un spécialiste. Si votre chien a touché une chenille, appelez le vétérinaire tout de suite.
Pour les mites, jetez les denrées contaminées et gardez les denrées sèches dans des contenants hermétiques.
